harnais

En profondeur

Le harnais est la couche qui transforme un modèle en produit. À chaque requête, c’est lui qui assemble ce que le modèle va lire : les instructions permanentes, l’historique de l’échange, les documents retrouvés pour l’occasion, la description des outils disponibles. Il reçoit ensuite le texte produit, l’interprète, exécute éventuellement une action, puis recommence. Le modèle, lui, ne garde rien entre deux appels : toute continuité perçue par l’utilisateur est une construction du harnais.

On confond souvent la richesse d’un harnais avec la puissance d’un modèle, parce que les deux améliorent la réponse. La distinction se vérifie pourtant simplement : ce qui dépend du harnais se corrige sans réentraîner quoi que ce soit, en changeant une instruction, un document ou une règle. C’est là que vivent la mémoire, la recherche documentaire, les outils, la modération et le format des sorties. C’est aussi là que se joue la plus grande part du travail d’ingénierie, alors que l’attention publique se porte sur le modèle.

Le premier piège est de croire qu’un harnais est neutre : chaque choix d’assemblage oriente la réponse, et deux produits bâtis sur le même modèle se comportent différemment. Le deuxième est d’oublier que tout ce que le harnais insère devient du texte lu par le modèle, sans hiérarchie garantie entre une consigne interne et le contenu d’un document : c’est la porte des attaques par instruction cachée. Le troisième est le coût : plus le harnais donne à lire, plus chaque requête se paie, et plus la réponse risque de se diluer. Un harnais se conçoit donc par soustraction autant que par accumulation.